Ciencia
El producto se comporta como un cojín «mágico» que se eleva si nos sentamos encima. Podría ser aprovechado para proteger vehículos militares.
Sí, parece que hay un error en el título de este artículo, pero realmente es así: un equipo de científicos de la Northwestern University en Evanston (Illinois) ha desarrollado un metamaterial que se expande cuando uno intenta comprimirlo. Si construyésemos un almohadón con este material, cuando te sentases sobre él se elevaría en lugar de hundirse. Los físicos se refieren a este tipo de propiedad como “compresibilidad negativa» y el producto podría ser aprovechado para crear recubrimientos protectores para vehículos militares.
Los metamateriales pueden cambiar el mundo que conocemos. Así como el grafeno parece estar revolucionando la tecnología electrónica, permitiendo semiconductores mucho más eficientes que los que se consiguen utilizando el “viejo” silicio, los denominados metamateriales -compuestos con propiedades que desafían el sentido común- seguramente cambiarán aspectos de la realidad que hoy damos por sentados.
Muchas veces hemos oído hablar de estos materiales en el contexto de la búsqueda de mantos capaces de convertir en invisible a quien los utiliza, pero esta no es la única aplicación que puede tener esta tecnología. Los científicos de la Northwestern han desarrollado un metamaterial que se expande cuando uno intenta comprimirlo. Liderados por Nicolaou Zacarías y Adilson Motter, los físicos han puesto a punto un material que posee lo que denominan “compresibilidad negativa”, es decir, se comprime cuando se le estira y se expande cuando se presiona.
vía Crean un nuevo material que se expande cuando lo comprimen – ABC.es.
Research
Mystifying Materials – Northwestern University
New materials contract when they should expand, expand when they should contract.
By Megan Fellman
EVANSTON, Ill. — It’s not magic, but new materials designed by two Northwestern University researchers seem to exhibit magical properties. Some contract when they should expand, and others expand when they should contract.
When tensioned, ordinary materials expand along the direction of the applied force. The new metamaterials (artificial materials engineered to have properties that may not be found in nature) do the opposite when tensioned — they contract. Other materials designed by the researchers expand when compressed.
“Materials are networks of connected constituents, and when you apply tension or pressure, they can respond in surprising ways,” said Adilson E. Motter, the Harold H. and Virginia Anderson Professor of Physics and Astronomy at Northwestern’s Weinberg College of Arts and Sciences.
“Think of a piece of rod that you tension by pulling its ends with your fingers,” he said. “It would normally get longer, but for these materials it will get shorter.”
Motter and Zachary G. Nicolaou applied network concepts to design the new materials, all of which exhibit negative compressibility transitions. Their results are published this week in Nature Materials. Nicolaou, an undergraduate physics student at Northwestern when the work was done, now is a first-year graduate student at Caltech.
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