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Lo que mal empieza, dicen, mal acaba. Difícil imaginar aquel 24 de noviembre de 1999 que el proyecto que acababa de ganar el concurso para la ampliación del Museo Reina Sofía, presentado por el arquitecto francés Jean Nouvel, resultaría tan polémico. Aquel día le ganó la partida a pesos pesados como Perrault, Calatrava, Ando o Chipperfield. Se dio luz verde al proyecto en mayo de 2001. El presupuesto inicial, 68,4 millones de euros. Lo más llamativo del proyecto de Nouvel era una cubierta volada de composite rojo que abrazaba los tres nuevos edificios.

Junio de 2004. La ampliación no había concluido, pero se inauguraban las primeras exposiciones temporales en las nuevas salas. Dalí y Lichtenstein fueron los primeros en sentar sus reales en los vírgenes espacios. Un año después, el nuevo museo seguía sin inaugurarse y las exposiciones en ls salas de Nouvel se sucedían. Ahora le tocaba el turno a Juan Gris, con una completísima antológica. Y aquí comenzó el rosario de desgracias de la ampliación. El 3 de septiembre ABC publicaba que unas goteras cayeron en las salas de Nouvel mojando un cuadro de la Academia de Bellas Artes. Desde el museo se quitó hierro al asunto: se dijo que solo se había mojado el paspartú, que el agua no había tocado el lienzo… Fuentes cercanas al museo confesarían que la cosa fue mucho peor de lo que se contó.

Parte de incidencias

26 de septiembre de 2005. Tres directores del museo (José Guirao, Juan Manuel Bonet y Ana Martínez de Aguilar) y dos Gobiernos (del PP y del PSOE) habían sido testigos del proyecto de Nouvel y, cuatro años después de que empezaran las obras (20 de diciembre de 2001), al fin llegó el día de su inauguración. El presupuesto había crecido hasta los 92 millones de euros. En 2006, la entonces directora del CARS, Ana Martínez de Aguilar, compareció ante la Comisión de Cultura del Congreso para dar explicaciones del «parte de incidencias» en el museo. Sobre la filtración de agua en la sala donde se exponían obras de Juan Gris, confirmó que durante hora y media estuvo abierta una manguera en la terraza que hay sobre una de las salas de Nouvel. Soltó 1.650 litros. La directora del CARS desveló entonces la existencia de ciertas deficiencias constructivas en el diseño y ejecución de la cubierta y en el sistema de evacuación de aguas. Hubo que revisar todas las cubiertas del edificio recién terminado y hacer una inspección integral del resto de las instalaciones para paliar los defectos del proyecto inicial: arreglo de pintura exterior, cuadro eléctrico… Se cubrió con la garantía de la obra de ampliación.

El Reina Sofía seguía sin ser impermeable. Tras unas fuertes lluvias sobre Madrid, se filtró más agua, esta vez en los nuevos almacenes. Afortunadamente estaban vacíos. Y también por esos días hubo humedades en el Centro de Documentación. ABC publicó una curiosa imagen de una treintena de libros secándose con ventiladores. A ello se sumó unas descargas eléctricas en las baldas de lectura de la biblioteca. Y no acabaron ahí los problemas. La madera de jatoba que empleó Nouvel en el proyecto también ha dado más de un quebradero de cabeza. Primero, lo complicado de su conservación. Después, los ecologistas denunciaron que la madera utilizada en la ampliación procedía de talas ilegales en el Amazonas. La plaza pública arbolada, que se integraría en la vida de la ciudad, y que aparecía en el proyecto original de Nouvel, se ha quedado en agua de borrajas. Sigue siendo un espacio bastante duro, ruidoso y caluroso.